Der Schriftsteller Robert Walser (1878–1956) ist einer der originellsten und bedeutendsten Schweizer Autoren des 20. Jahrhunderts. Neben drei Romanen publizierte er zu Lebzeiten 12 Sammlungen von kleineren Textformen und eine grosse Anzahl von Prosastücken, Dramoletten und Gedichten in Zeitungen und Zeitschriften in ganz Europa. Walser schrieb seine Texte in der Regel ohne grosse Überarbeitungsspuren zu hinterlassen direkt ins Reine, in der späteren Schaffenszeit spielte die sogenannte Mikrographie, eine Praxis der Erstniederschrift mit Bleistift in kleinster Kurrentschrift, eine bedeutende Rolle in Walsers Poetik.
Die Kritische Robert Walser-Ausgabe (KWA) bietet als gedruckte und als elektronische Edition (KWAe-online) erstmals die vollständige Überlieferung von Walsers Werk als handschriftlicher Entwurf, Reinschriftmanuskript, Einzeldruck oder Buchausgabe.
In den Abteilungen I–III werden sämtliche Buchpublikationen nach den Erstausgaben herausgegeben und die publizistisch weit zerstreute Kleine Prosa nach den Publikationszusammenhängen in den verschiedenen Zeitschriften und Zeitungen ediert.
In den Abteilungen IV–VI werden alle überlieferten Handschriften in ihren originalen Niederschriftzusammenhängen faksimiliert und in Umschriften wiedergegeben.
(Foto: Robert Walser 1937, fotografiert von Carl Seelig © Keystone SDA / Robert Walser-Stiftung Bern)